آیا چرچیل عامل قحطی بنگال محسوب میشود؟
طبق گزارشی از خبرگزاری خبرآنلاین به نقل از گاردین، هلن کماک، هنرمند صاحب جایزه ترنر، به خاطر بیان یک «دروغ واضح» در مورد وینستون چرچیل در یک اثر ویدئویی که در گالری ملی پرتره لندن به نمایش درآمده، مورد انتقاد قرار گرفته است. او در دفاع از کار خود، گفت که هدفش ایجاد «گفتوگو» درباره شخصیتهای موجود در این مجموعه است.
اثر ۴۰ دقیقهای هلن تحت عنوان «تسلیمناپذیر» اکنون محور یک جنجال مرتبط با نقش چرچیل در قحطی بنگال در سال ۱۹۴۳ شده است.
کَمّاک که نقش راوی اثر را نیز بر عهده دارد، در یکی از بخشهای آن به لشکرکشیهای الیور کرامول در ایرلند اشاره کرده و میگوید: «او بهطور جمعی مردم را از گرسنگی میکشت؛ مشابه با اقدام چرچیل در تحمیل قحطی به جمعیت هند.»
لرد رابرتز از بلگراویا، زندگینامهنویس چرچیل، در نامهای که به امضای بیش از ۵۰ عضو مجلس اعیان رسیده، این ادعا را «نادرست» خوانده و آن را «بیانیهای ایدئولوژیک و جانبدارانه» توصیف کرده است.
روزنامه تلگراف نیز به این اثر انتقاد کرده و نظر کَمّاک درباره نقش چرچیل در ایجاد قحطی را «غلط» اعلام کرده است.
کَمّاک در پاسخی به گاردین مینویسد: «این اثر به بررسی نقش تاریخی پرترهها و اهمیت کنونی آنها میپردازد. به بررسی اینکه چه کسانی مورد تقدیر قرار میگیرند و چه کسانی در سایه قرار میگیرند؛ همچنین اینکه کیها داستان آنها روایت میشود و چه کسانی فراموش میشوند… و اینکه تاریخ چگونه تشکیل و سپس تأسیس میشود. این اثر یک مستند نیست، بلکه یک خلق هنری است که به ایدهها و تفکرات مرتبط با گالری ملی پرتره، مجموعه و آرشیو آن پرداخته است.»
نقش چرچیل در قحطی بنگال ــ که موجب فوت حدود ۳ میلیون نفر در شرق هند شد ــ همچنان به عنوان موضوعی بحثبرانگیز میان مورخان مطرح است.
برخی از محققان معتقدند که سیاستهای چرچیل به تشدید قحطی کمک کرده، در حالی که حامیان او این بحران را غیرعمدی بیان کرده و ادعا میکنند که او از شرایط واقعی منطقه بیخبر بوده است. گروه دیگری نیز وجود خشکسالی و شرایط جنگی را عامل اصلی میدانند و بر این باورند که چرچیل پس از درمییابی وضعیت بحرانی، اقدامات امدادی انجام داده است.
تلگراف قحطی را «کمبود مرگبار غذا ناشی از بلایای طبیعی که سوءمدیریت محلی و مشکلات تأمین در دوران جنگ آن را تشدید کرده» توصیف کرده است.
با این وجود، برخی از مورخان استدلال میکنند که چرچیل هشدارهای مربوط به کمبود برنج را نادیده گرفته و با انتقال مواد غذایی به سایر بخشهای امپراتوری بریتانیا در زمان جنگ، وضعیت را وخیمتر کرده است.
پیش از احتمال حمله ژاپن به هند در سال ۱۹۴۲، چرچیل دستوری برای ذخیرهسازی مواد غذایی به ارتش صادر کرده بود؛ اقدامی که یک سال بعد به تشدید قحطی و بزرگترین تلفات جانی بریتانیا در جنگ جهانی دوم منجر شد. تلاشهای امدادی تا پایان سال ۱۹۴۳ آغاز نشد و در نتیجه، تعداد قربانیان به شدت بالا رفت.
کَمّاک به عنوان جدیدترین هنرمند سیاهپوست بریتانیایی، مورد انتقاد رسانههای راستگرا قرار گرفته است. پیشتر، میسان هریمن، رئیس ساوتبنک، به انتشار «نظریههای توطئه یهودستیزانه» متهم شده بود، زیرا توییتی درباره کمبود پوشش رسانهای حملهای در گولدرز گرین به اشتراک گذاشته بود.
در دسامبر ۲۰۲۵ نیز گزارش شد که پرترهای از ملکه الیزابت دوم اثر دیوید بیلی از وزارت خارجه بریتانیا حذف و با اثری از لری آچیامپونگ به همراه پرچم پانآفریقایی جایگزین شده است. آچیامپونگ در آن زمان تصریح کرده بود که این واکنشها به دلیل افزایش احساسات ضد مهاجرتی در برخی رسانههاست.
هنرمندانی که بهصورت ناشناس با گاردین گفتگو کردهاند، این جنجال را تلاشی برای «ساکت کردن هنرمندان و نهادها» دانسته و آن را بخشی از یک «نبرد سیاسی وسیعتر» توصیف کردهاند.
گالری ملی پرتره اعلام کرده که نامه لرد رابرتز را دریافت کرده و به آن پاسخ خواهد داد، اما هنوز شکایت عمومی درباره این اثر ثبت نشده است. این کار که در سال ۲۰۲۳ سفارش داده شده، تا ماه اوت در گالری به نمایش گذاشته خواهد شد.
کَمّاک افزوده است: «گالری ملی پرتره یک منبع عمومی بسیار ارزشمند است و باید به گفتوگو درباره آثار و اهمیت تاریخی آنها ادامه دهد.»
این گالری نیز در بیانیهای اظهارات کرده است: «این اثر به وسیله خود هنرمند خلق و روایت شده و شامل تفکرات شخصی او درباره رویدادهای تاریخی و معاصر است.» این نهاد همچنین تأکید کرده که «ما از آزادی بیان هنری حمایت میکنیم، هرچند ممکن است دیدگاههای مطرحشده توسط هنرمندان را تأیید نکنیم.»
5959
