ناسا پروژه ۱۰ میلیارد دلاری خود را برای ایجاد پایگاه دائمی در ماه آغاز کرد

ناسا به‌طور رسمی به یک مرحله کلیدی از یکی از بلندپروازانه‌ترین طرح‌های فضایی خود وارد شده است. این آژانس با سرمایه‌گذاری چند صد میلیون دلار در قالب قراردادهایی به چندین شرکت خصوصی، مرحله ساخت زیرساخت‌های اولیه یک پایگاه دائمی در سطح ماه را آغاز کرده‌است؛ پروژه‌ای که هدف آن ایجاد شرایط لازم برای حضور ماندگار انسان بر روی کره ماه می‌باشد.

به نقل از ایتنا، در روز سه‌شنبه، ناسا از اعطای قراردادهایی به مجموع ارزشی نزدیک به ۵۹۰ میلیون دلار به سه شرکت Astrobotic، Firefly و Intuitive Machines خبر داد. این قراردادها شامل انجام چهار مأموریت به منظور انتقال تجهیزات علمی، سیستم‌های عملیاتی و محموله‌های ضروری به سطح ماه می‌باشند. در این راستا، شرکت Astrobotic موفق به کسب دو مأموریت شده‌است.

این آژانس همچنین اعلام کرده که در حال بررسی امکان استفاده مجدد از ماه‌نورد Promise برای اجرای مأموریت‌های آتی در سطح ماه می‌باشد. این اقدام با هدف ایجاد یک شبکه از سیستم‌های رباتیک انجام می‌شود که قبل از ورود فضانوردان، زیرساخت‌های لازم را در ماه فراهم کند.

به گفته «کارلوس گارسیا-گالان»، مدیر اجرایی برنامه پایگاه قمری ناسا، قراردادهای تازه آغازین مرحله‌ای از پروژه ساخت یک سکونتگاه دائمی در ماه را تشکیل می‌دهد که فضانوردان در آن به زندگی و انجام فعالیت خواهند پرداخت. طبق برنامه‌ریزی‌های ناسا، این مرحله تا سال ۲۰۲۸ ادامه خواهد یافت و اجرای آن تخمین زده می‌شود حدود ۱۰ میلیارد دلار هزینه به‌دنبال داشته باشد.

ناسا پیش از این نیز چندین قرارداد دیگر را در فاز اول این پروژه تنظیم کرده بود. همچنین، در ماه مه (اردیبهشت)، این آژانس قراردادی به ارزش بیش از ۱ میلیارد دلار برای طراحی ماه‌نوردهای نوین و استقرار پهپادهایی به منظور شناسایی مکان‌های مناسب برای ساخت پایگاه قمری امضا کرد؛ پایگاهی که انتظار می‌رود تا سال ۲۰۲۸ آماده برای شروع بهره‌برداری باشد.

در مراحل بعدی این پروژه، ناسا در نظر دارد تا نخستین زیستگاه‌های تحت فشار را بر روی ماه بسازد، سیستم‌های تولید انرژی را نصب کند و زیرساخت‌های ضروری برای استقرار دائمی انسان را توسعه دهد. این برنامه بخشی از چشم‌انداز بلندمدت ناسا برای ایجاد یک پایگاه عملیاتی در ماه در دهه ۲۰۳۰ است.

پروژه پایگاه قمری تنها یک مأموریت علمی به شمار نمی‌رود؛ بلکه در واقع قسمتی از رقابت استراتژیک بین آمریکا و چین در زمینه اکتشافات فضایی نیز محسوب می‌شود. با پیشرفت سریع برنامه فضایی چین در سال‌های اخیر، واشنگتن در تلاش است تا موقعیت خود را به‌عنوان اصلی‌ترین قدرت فضایی دنیا حفظ کند و هدفش ایجاد حضور دائمی انسان در ماه پیش از رقبای خود است.