رصدی منحصر به فرد: سیارهای جوان در حال جذب مواد اطراف ستارهاش است
ون کاپلویین و تیم پژوهشی او در طول دو سال اخیر به بررسی یک ستاره پنج میلیون ساله به نام WISPIT 2 پرداختهاند که فاصلهای حدود ۴۰۰ سال نوری از زمین دارد. این تحقیق در راستای مطالعه ستارههای جوانی با جرمی تقریبی معادل خورشید انجام شده است که ممکن است سیاراتی در اطراف خود داشته باشند.
تصاویر فروسرخی که توسط تلسکوپ بسیار بزرگ (VLT) در کشور شیلی ثبت شده، وجود دیسکی پیشسیارهای با چندین حلقه دور WISPIT 2 را به نمایش گذاشت که با توجه به سن ستاره چندان غیرعادی به نظر نمیرسد.
اما تصاویری که بهار گذشته توسط تلسکوپ بسیار بزرگ گرفته شد، وجود پدیدهای شگفتانگیز را نمایان ساخت: سیارهای که در فضا میان دیسک در حال گردش است. مشاهدات بعدی از تلسکوپ بزرگ دوچشمی واقع در آریزونا، که به بررسی نور منتشر شده از هیدروژن پرداخته است، نشان میدهد که این سیاره جوان هنوز به رشد خود ادامه میدهد و گاز هیدروژن و سایر مواد موجود در دیسک را جذب میکند.
ون کاپلویین اظهار میکند: «واقعاً بعید است که چنین کشفی بهطور تصادفی صورت گیرد.» اخترشناسان مدتهاست در جستجوی سیاراتی هستند که در دیسکهای پیشسیارهای پنهان ماندهاند، اما مشاهده آنها در زمانی که در میان گاز و غبار مخفی هستند، بسیار دشوار است. محققان این سیاره جوان را هنگامی توانستند شناسایی کنند که مسیر مناسبی در دیسک ایجاد کرده بود و به سادگی قابل مشاهده بود.
جسم تازه شناسایی شده که به WISPIT 2b نامگذاری شده، جرمی تقریباً پنج برابر مشتری دارد و بدین ترتیب احتمالاً یک سیاره غولپیکر گازی بهشمار میرود. این سیاره در فاصلهای نزدیک به ۶۰ برابر فاصله زمین تا خورشید به دور ستاره میزبان خود میچرخد، که این فاصله پیش از لبه بیرونی کمربند کویپر، ناحیهای سرشار از یخ و سنگ در منظومه شمسی ما قرار دارد.
این تحقیق در نشریه Astrophysical Journal Letters منتشر گردیده است.
