ابولا به سرزمین‌های خارج از کنگو رسید؛ احتمال انتقال نامحسوس ویروس نگران‌کننده است
از زمان اولین شناسایی مورد ابتلا در ماه مه، جمهوری دموکراتیک کنگو شاهد بیش از ۹۷۰۰ مورد تأیید شده بیماری و بیش از ۴۶۰۰ مورد مرگ ناشی از ابولا بوده است. این شیوع از نظر سرعت گسترش، به عنوانی بی‌سابقه به شمار می‌آید. امروزه این بیماری به هشت استان از کنگو سرایت کرده و تقریباً ۷۰ درصد از موارد تازه در جامعه شناسایی شده‌اند؛ این ارقام گویای خطر انتقال وسیع ویروس بدون شناسایی زودهنگام مبتلایان است.
تعدادی از متخصصان بهداشت عمومی، نگران این نیستند که بیماری به قاره‌های دیگر گسترش یابد، بلکه نگران انتقال ناشناخته آن در کشورهای همسایه آفریقایی مناطق درگیر هستند. دکتر بهدلیا، یکی از این کارشناسان، هر روز نگران شرایط سودان جنوبی است.
در کنگو بیش از ۹۷۰۰ مورد تأییدشده ابتلا و بیش از ۴۶۰۰ مورد مرگ ناشی از ابولا ثبت شده است
ابهام در مورد محل ابتلای بیمار نیجریه‌ای نیز بر نگرانی‌ها افزوده است. این زن که تبعه اوگاندا است، در آبوجا با همسر دیپلمات سوئیسی خود زندگی می‌کند. وزارت بهداشت اوگاندا اعلام کرده که او برای انجام کارهای تجاری به کنگو سفر کرده و در راه بازگشت به نیجریه، به اوگاندا وارد شده است. این وزارتخانه تصریح کرده که: «عبور از اوگاندا بدان معنا نیست که عفونت در این کشور روی داده است.»
یکی از مقامات اوگاندا نیز تاکید کرده که باید تحقیقات ادامه یابد، چرا که هنوز مشخص نیست این زن در کجا به ویروس مبتلا شده است. او اشاره کرد که ممکن است موارد شناسایی نشده‌ای در اوگاندا وجود داشته باشد و تا زمانی که جزئیات به‌طور کامل مشخص نشود، نمی‌توان به نتیجه‌گیری قطعی دست یافت.
تاریخ دقیق سفرهای این بیمار نیز به‌طور کامل مشخص نیست. دفتر منطقه‌ای سازمان جهانی بهداشت اعلام کرده است که علائم بیماری در تاریخ ۷ اکتبر بروز یافته، چهار روز پس از بازگشت بیمار به آبوجا. در عین حال، یکی از مقامات مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های نیجریه اظهار کرده است که بیمار در ۵ اکتبر به آبوجا رسیده بود؛ یعنی دو روز پیش از شروع علائم.
زن بیمار در تاریخ ۱۱ اکتبر به دلیل نشانه‌هایی مشابه مالاریا به مرکز درمانی مراجعه کرده و پزشکان تا بیش از یک هفته به ابولا مشکوک نشدند. سرانجام، در تاریخ ۲۰ اکتبر، ابتلای وی به نوع بوندیبوگیو ویروس ابولا تأیید گردید.
این بیمار پیش از آنکه تشخیص بیماری داده شود، با حداقل ۴۴ نفر، شامل تعداد زیادی از کادر درمانی، تماس برقرار کرده بود. مقامات نیجریه در حال رصد این افراد هستند تا در صورت ظهور علائم، اقدامات لازم به عمل آید. با این حال، متخصصان معتقدند با روشن‌تر شدن جزئیات سفرها و تماس‌های بیمار، ممکن است تعداد افرادی که در معرض خطر قرار گرفته‌اند، بیشتر شود.
در کنیا نیز هشت مورد تازه شناسایی شده که همگی با نخستین بیمار در این کشور تماس داشته‌اند. بیمار اصلی، تبعه کنگو است که پیش از ورود به نایروبی از اوگاندا عبور کرده بود. ابتلای او در تاریخ ۵ اکتبر تشخیص داده شد و همان شب جان باخت.
تدروس ادهانوم، مدیرکل سازمان جهانی بهداشت، در خصوص اهمیت ردیابی تماس‌ها می‌گوید: «یک مورد ابتلا که از خارج به محلی منتقل شود، با ردیابی سریع افرادی که با بیمار تماس داشته‌اند، کنترل می‌شود. تهدید واقعی ادامه انتقال بیماری در جوامع است.»
نیجریه همچنین در طی شیوع ابولا در سال ۲۰۱۴ با مواردی روبرو شد که از خارج وارد شده بودند. با این حال، مقامات توانستند موارد مبتلا به این بیماری که ناشی از تماس با آن بیمار بود را در مدت چند ماه تحت کنترل درآورند. نیجریه برای مقابله با شیوع پیشین، به طور نسبی از زیرساخت‌هایی بهره برد که پیش‌تر برای ریشه‌کنی فلج اطفال ایجاد شده بودند.
