قمار بر سر قمار؛ تعداد زیادی از استارتاپ‌های چینی در حال تقلید از استارشیپ هستند

البته شینگ‌ژو-۱ تنها نمونه‌ای از تلاش‌ها نیست. سایر استارتاپ‌های چینی نیز با شور و شوق به این جنبش ملحق شده‌اند. شرکت کازمولیپ حتی با دقت بسیار بالا جزئیات مختلف را بازسازی کرده است؛ تا جایی که در تصاویر منتشره، موشک توسط دو بازوی مکانیکی عظیم که شبیه به چوب‌های غذایی یا دست‌های مکازیلا هستند، بر روی سکوی پرتاب ثابت نگه داشته می‌شود. همچنین، شرکت استرون‌استون نیز اعلام نموده که قصد دارد همین استراتژی را در مقیاس کوچکتر به کار بگیرد.

با این حال، بین تصاویر جذاب و واقعیت‌های چالش‌برانگیز مهندسی، شکاف عمیقی وجود دارد. چین در زمینه فناوری موشک‌های قابل بازیابی هنوز راه بسیاری در پیش دارد. به تازگی، شرکت خصوصی چینی لنداسکیپ سعی کرد بوستر موشک ژوچو-۳ (Zhuque-3) را که طراحی آن به فالکون ۹ شباهت دارد، پرتاب و بازیابی کند، اما در نخستین آزمایش مداری این بوستر منفجر شد.

اسپیس‌ایکس نیز برای به دست آوردن غول استارشیپ و افزایش ظرفیت حمل بار آن به ۱۵۰ تن با چالش‌های الزامی مواجه است. ناسا، که برای مأموریت بازگشت به ماه به این فضاپیما وابسته است، علامت‌هایی از نگرانی خود را بروز داده است. شان دافی، مدیر موقت ناسا، به تازگی اعلام کرده است که به دنبال گزینه‌های جایگزین هستند، زیرا اسپیس‌ایکس از جدول زمانی این مأموریت عقب افتاده است.

در همین راستا، علاقه‌مندان به حوزه فضایی در انجمن‌های تخصصی دیدگاهی نسبتاً بدبینانه نسبت به این رقابت دارند. یکی از کاربران در انجمن اسپیس‌اکس‌لانج نوشت:

تا زمانی که موفق نشوند یک موتور چرخه احتراق مرحله‌ای با جریان قابل اعتماد بسازند، تمام این تلاش‌ها برای کپی‌برداری بی‌ارزش خواهد بود. آنها تنها ممکن است ظاهری زیبا داشته باشند و گهگاه با آتش‌بازی‌های بزرگ منفجر شوند!

رقابت فضایی چین، بیشتر از آنکه جنبه فناوری داشته باشد، شبیه یک قمار بزرگ است که در آن، عده‌ای در حال کپی‌کردن طرحی هستند که خالق اصلی آن هنوز در حال نهایی کردن آن است.