بازتاب عجیب کیهان: تأثیر سیاره سرخ بر اقلیم زمین
اقلیم زمین در طول میلیونها سال دستخوش تغییراتی میان دورههای یخی و گرم شیبدار بوده است. این تحولات به واسطه تغییرات جزئی در مدار آن و زاویهی محور زمین به وقوع میپیوندند. این تغییرات که به نام چرخههای میلانکوویچ معروف هستند، ناشی از این واقعیتاند که زمین بهتنهایی و در فضای خالی به دور خورشید نمیچرخد.
نیروی گرانشی سایر سیارات به طور مداوم بر زمین عمل میکند و به تدریج مسیر مداری و زاویهی محوری و موقعیت قطبها را تحت تأثیر قرار میدهد. در حالی که اخترشناسان از دیرباز دریافتهاند که سیاراتی چون مشتری و زهره در این چرخهها نقش حیاتی دارند، اطلاعات جدید نشان میدهد که مریخ، با وجود ابعاد کوچکش نسبت به غولهای گازی، تأثیر چشمگیری بر الگوهای اقلیمی زمین میگذارد.
گروه تحقیقاتی به رهبری استفان کین در شبیهسازیهای کامپیوتری، جرم مریخ را از صفر تا ده برابر میزان کنونی تغییر دادند و تأثیر این تغییرات را بر نوسانات مداری زمین در طول میلیونها سال رصد کردند. یافتهها، مریخ را به عنوان یک عنصر حیاتی در تعیین فصول بر روی زمین معرفی نمود.
چرخههای تقریباً ۱۰۰ هزار ساله که شدت گذار به عصر یخبندان را تعیین میکنند، به شدت به اندازهی مریخ وابستهاند.
تنها ویژگی باثبات در تمام شبیهسازیها، چرخهی خروج از مرکز به مدت ۴۰۵ هزار سال بود که ناشی از تعاملات میان زهره و مشتری است. این چرخهی بلندمدت که بهواسطهی تأثیرات گرانشی سیارات پرجرم زهره و مشتری هدایت میشود، در مدلها همچون یک نوسانسنج عمل میکند: صرف نظر از جرم مریخ، این الگوی ثابت و قوی همچنان پابرجاست و بهعنوان یک زیرساخت پایدار برای تمامی نوسانات آب و هوایی کوتاهتر زمین به کار میرود.
با اینحال، چرخههای کوتاهمدت نزدیک به ۱۰۰ هزار سال که حرکت به عصر یخبندان را تسریع میکنند، به شدت به وجود مریخ وابستهاند. بهطوریکه با افزایش جرم مریخ در شبیهسازیها، این چرخهها بهطور قابل توجهی طولانیتر میشود و قدرتی بهدست میآورند که با همسو شدن حرکتهای مداری سیارات درونی ارتباط دارد.
