بازیکنان در حیرت؛ شرکت سازنده بازی Mass Effect پس از سه دهه تعطیلی دارد

سرنوشت استودیو بایوور به پایان رسید. این مرکز خلاق که به واسطه‌ی آثار ماندگار همچون Mass Effect و Dragon Age و Star Wars: Knights of the Old Republic شناخته می‌شود، به طور رسمی تعطیل می‌شود. همزمان، الکترونیک آرتز تصمیم گرفته ادامه‌ی تولید نسخه‌ی جدید Mass Effect را که در مراحل توسعه بود، متوقف کند.

طبق گزارش بلومبرگ، الکترونیک آرتز در مجموع حدود ۴۰۰ نفر از کارکنان خود را تعدیل کرده است که از این تعداد، نزدیک به ۵۰ نفر به‌طور مستقیم در بایوور مشغول به کار بودند.

این تغییرات پس از خصوصی‌شدن الکترونیک آرتز با سرمایه‌گذاری گروهی به رهبری صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی، سیلور لیک و افینیتی پارتنرز، به ارزش ۵۵ میلیارد دلار آغاز شده است.

افزون بر الکترونیک آرتز، دیگر شرکت‌های فعال در صنعت بازی نیز دستخوش تغییرات عمده‌ای شده‌اند. ایکس‌باکس امسال پروژه‌ای با عنوان «بازتنظیم» را آغاز کرده که در آن ۳٬۲۰۰ نفر از کارکنان را تعدیل خواهد کرد. بانجی نیز از تعدیل‌های «قابل‌توجه» یاد کرده و اپیک گیمز، خالق فورتنایت، بیش از ۱٬۰۰۰ نفر از نیروهایش را کاهش داده است.

مدیر ارشد استودیوهای الکترونیک آرتز و مدیر عملیاتی این شرکت در بخشی از اطلاعیه‌ی داخلی خود اظهار داشتند: «بایوور یک استودیو افسانه‌ای است که به شکل‌گیری تعریف این ژانر کمک کرده و چنین تصمیمی به سهولت اتخاذ نشده است.»

بایوور در شبکه‌های اجتماعی پیامی منتشر کرد که نگاهی به تاریخچه‌ی 30 ساله‌اش دارد. استودیو در این متن نوشت: «بیش از 30 سال، بایوور تنها یک استودیو نبوده است. اینجا مکانی برای داستان‌سرایان، توسعه‌دهندگان و گیمرانی است که به دنیای ما زندگی بخشیدند.»

سپس، فهرستی از عناوینی ارائه شد که هویت استودیو را شکل داده‌اند؛ از Baldur’s Gate و Neverwinter Nights تا Star Wars: Knights of the Old Republic و Dragon Age و Mass Effect و Anthem.

بخش بعدی این پیام با لحن صریح‌تری ادامه یافت: «اکنون، پس از سه دهه تجربه‌ی مشترک، بایوور به کار خود پایان می‌دهد و توسعه‌ی اولیه‌ی پروژه‌ی بعدی Mass Effect به پایان می‌رسد. نوشتن این کلمات برای ما آسان نیست. در حال حاضر، توجه ما به تیم فوق‌العاده مستعدی است که قلب‌شان را در پروژه‌های‌مان گذاشتند و ما بر حمایت از یکدیگر در این دوره‌ی تحول تمرکز کرده‌ایم.»

بایوور پیام خود را با سپاسگزاری از عاشقان بازی‌ها به پایان رساند: «آنچه نسل‌های بایوور با هم خلق کردند، شایسته‌ی یادآوری و احترام است. بازی‌ها به لطف شما بیش از یک تجربه‌ی معمولی شدند؛ چرا که شما در آن‌ها غرق شدید، درباره‌ی انتخاب‌هایتان گفتگو کردید، به شخصیت‌ها عشق ورزیدید و دنیاها را به تصرف خود درآوردید. از طرف تمام ما در بایوور، عمیقاً از شما تشکر می‌کنیم که بخشی معنادار از داستان ما بودید.»

اعلام خبر تعطیلی برای بسیاری از طرفداران بازی‌های بایوور که خاطرات خوشی از آن‌ها دارند، شوک‌آور بود. با وجود تاریخچه‌ی پرتجلی که این استودیو داشت، عملکرد آن در سال‌های اخیر نتوانسته با موفقیت‌های پیشین خود همراه باشد.

در سال 2017، عرضه‌ی بازی Mass Effect: Andromeda به‌عنوان یک قدم اشتباه در این مجموعه تلقی شد. دو سال بعد، بایوور روی بازی Anthem شرط بزرگ‌تری گذاشت که به نتیجه نرسید. و سپس در سال 2025، پس از آنکه Dragon Age: The Veilguard موفق به رسیدن به اهداف فروش نشد، الکترونیک آرتز بخشی از کارکنان بایوور را تعدیل کرد.

اکنون زنجیره‌ی ناکامی‌ها به پایان خود رسیده است.