رقابت پنهان TSMC با تسلط چین بر منابع معدنی نادر
بزرگترین تولید‌کننده‌ی قراردادی نسل جدید تراشه‌ها در سطح جهانی، به بررسی گزینه‌هایی برای جایگزینی قطعات حاوی عناصر کمیاب خاکی در تجهیزات تولیدی خود پرداخته است.
به گفته‌ی سه منبع آگاه به رویترز، هدف این ابتکار، به حداقل رساندن خطر اختلال در تولید پیشرفته‌ترین ریزتراشه‌های جهان در پی محدودیت‌های صادراتی از سمت چین می‌باشد.
نفوذ چین بر عناصر کمیاب خاکی پس از وضع تحریم‌ها بر روی مواد خاص، آهن‌رباها و فناوری‌های پردازش، به نقطه‌ی ضعف جدی برای صنعت تولید ریزتراشه‌ها تبدیل شده است.
آهن‌رباهای حاوی عناصر کمیاب معمولاً در موتورها مورد استفاده قرار می‌گیرند که اجزای متحرک تجهیزات صنعتی از جمله ماشین‌آلات خودکار در کارخانه‌ها را به حرکت درمی‌آورند. کمبود این اجزای تخصصی می‌تواند فرآیند تولید تراشه‌های مربوط به اسمارت‌فون‌ها، سرورهای هوش مصنوعی، مراکز داده و زنجیره‌های تأمین تجهیزات دفاعی را با مشکلاتی جدی مواجه کند.
مدیران صنعت اعلام کرده‌اند که TSMC در حال بررسی امکان‌سنجی استفاده از موتورها بدون عناصر کمیاب خاکی با تأمین‌کنندگان معتبر است. مذاکرات در مراحل ابتدایی خود قرار دارد و هنوز به مرحله‌ی پیاده‌سازی گسترده در خطوط تولید نرسیده است. مسئولان این مجموعه صنعتی از ارائه‌ی اطلاعات بیشتر درباره‌ی برنامه‌های حال حاضر خود خودداری کرده‌اند.
ریموند گرین، مدیر مؤسسه‌ی آمریکایی در تایوان، بیان کرد: «ایالات متحده در همکاری با تایوان و سایر شرکای خود در تلاش برای توسعه‌ی منابع تأمین جایگزین، گسترش ظرفیت پردازش و ایجاد زنجیره‌های تأمین انعطاف‌پذیرتر است.»
کونگ مینگ-سین، وزیر اقتصاد تایوان، تصریح کرد: «دولت از مؤسسه‌ی پژوهش‌های فناوری صنعتی حمایت خواهد کرد تا فناوری‌های مرتبط با عناصر کمیاب خاکی را گسترش دهد و قصد دارد خط تولید آزمایشی را ظرف سه سال آینده راه‌اندازی نماید؛ این خط می‌تواند تقریباً 50 درصد از تقاضای داخلی جزیره را تأمین کند.»
مؤسسه‌ی پژوهش‌های فناوری صنعتی تایوان با تأیید برنامه‌ریزی برای پروژه‌ای جدید در همکاری با وزارت اقتصاد این کشور، از ارائه‌ی جزئیات بیشتر خودداری کرده است. منابع گوشه‌ای در واشنگتن نیز از تمایل مقامات آمریکایی به پیشبرد همکاری‌ها با این مؤسسه‌ی تحقیقاتی به‌منظور تنوع‌بخشی به زنجیره‌ی تأمین مواد معدنی حیاتی خبر می‌دهند.
